Le métier apparaît dès que l'homme désire bâtir des édifices imposants et conçus pour durer, donc dès l'Égypte antique et dans l'Antiquité grecque et romaine. Puis, au fil des siècles, le métier se poursuit sans interruption, conservant parfois les mêmes techniques et outils, certains types d'outillage utilisés par les tailleurs de pierre actuels n'ont pas changé en 2000 ans. La construction en pierre de taille touche alors tous les domaines de l'architecture : Eglise, cathédrale, châteaux, pont, quai ...

La construction en pierre tombe en désuétude à partir des années 1930, date à laquelle le béton armé inventé en 1900 et l'acier commencent à être massivement utilisés. Dorénavant, les tailleurs de pierre, qui étaient "bâtisseurs", se concentrent alors sur la restauration des édifices en pierre existants.