Le terme d'Éléphant d’Afrique est utilisé pour regrouper les deux espèces, l'éléphant de savane d'Afrique (Loxodonta africana), l'espèce africaine la plus connue, a des oreilles plus longues et plus grandes . Il présente également une taille moyenne plus importante et un dos concave. Les mâles et les femelles ont des défenses externes, et sont d'habitude moins poilus que leurs cousins asiatiques. L' Eléphant de forêt d'Afrique (Loxodonta cyclotis),  possède des oreilles généralement plus petites et plus circulaires que l'espèce de savane et des défenses plus minces et plus droites. Il peut peser jusqu'à cinq tonnes, et mesurer 3,5 mètres.